Der Ilmtaler - Silber mit Tradition - Silber und Kupfer aus dem Ilmtal

Ein Bergwerk unter der Leitung von Johann Wolfgang von Goethe

Der Silber- und Kupferbergbau ist im Ilmtal bereits seit dem Mittelalter nachweisbar. Man hat seitdem immer wieder Erz aus dem silberhaltigen Kupferschieferflöz in der Umgebung von Ilmenau gefördert. Jetzt, da sich der Bergbau in Deutschland im Abschwung befindet, sollen hier die Leistungen und Bemühungen Goethes und aller Beteiligten gewürdigt werden. Nicht zuletzt diesen Menschen wollen wir unseren "Ilmtaler" widmen. Ohne das Interesse für die Person Goethes hätte das Ilmenauer Bergwerk das gleiche Schicksal getroffen wie die meisten stillgelegten Bergwerke, es wäre in Vergessenheit geraten.

Johann Wolfgang von Goethe trat im September 1776 in die Dienste des Herzogs Carl August von Sachsen-Weimar. Dieser hatte bereits im Jahr davor beschlossen, den seit langer Zeit stillgelegten Silber- und Kupferbergbau in Ilmenau wieder aufzunehmen, um Einnahmen für das kleine Herzogtum zu erzielen und Arbeitsplätze für die notleidende Bevölkerung in Ilmenau zu schaffen. Am 14. November 1777 wurde Goethe Mitglied der herzoglichen Bergwerkskommission und am 8. April 1780 deren Vorsitzender.

Am 24. Februar 1784 konnte Goethe dann die Rede zur Eröffnung des Ilmenauer Bergwerkes halten, in der er an das Erreichte und an die Hindernisse erinnerte und an die Verantwortung des Einzelnen für das Ganze appellierte: Es tue ein jeder, auch der Geringste, dasjenige, was er in seinem Kreise zu deren Beförderung tun kann, und es wird gut gehen. Bergbau ist nicht die Sache eines einzelnen, Goethe konnte sich auf erfahrene Praktiker in Ilmenau stützen und holte Rat u.a. bei Alexander von Humboldt ein.

Dennoch scheiterte das Unternehmen. Wegen zu geringer Ausbeute musste das Bergwerk im Jahre 1812 geschlossen werden. Aus heutiger Sicht lässt sich die damalige Annahme über die Ausbildung der Lagerstätten korrigieren und als zeitbedingtes Fehlurteil erkennen. Somit kann jetzt der Grund für das Scheitern des mit berechtigten Hoffnungen begonnenen Unternehmens benannt werden. So sind Hoffnung, Zweifel und Rückschläge ständige Begleiter des Bergmannes.

Nach über 250 Jahren wollen wir als Thüringer Edelmetallkasse mit der Namensgebung unseres Ilmtaler an die Thüringer Silbertradition im Ilmtal erinnern.  

„Glück auf“ der Ilmtaler kommt!